Cát san hô là một tập hợp của cát của các hạt có nguồn gốc ở vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới biển môi trường từ xói mòn sinh học của đá vôi nguyên liệu xương thủy sinh vật. Một ví dụ của quá trình này là những con cá vẹt cắn những mảnh san hô, tiêu hóa mô sống và bài tiết thành phần vô cơ dưới dạng phù sa và cát. Tuy nhiên, thuật ngữ "san hô" trong cát san hô được sử dụng một cách lỏng lẻo theo nghĩa này có nghĩa là đá vôi có nguồn gốc sinh học gần đây; san hô không phải là nhân tố đóng góp chủ yếu của các hạt cát cho hầu hết các khoản như vậy. Thay vào đó, các mảnh xương còn sót lại của trùng lỗ, tảo vôi, động vật thân mềm và động vật giáp xác có thể chiếm ưu thế. Bởi vì nó bao gồm đá vôi, cát san hô hòa tan trong axit.